Finlandia ha captado la atención mundial con sus avances en la transferencia inalámbrica de energía, un desarrollo que inicialmente generó expectativas desmedidas sobre un futuro sin cables eléctricos.
Todos hemos visto bases de carga para teléfonos donde solo acercas el aparato y listo. Eso funciona porque el cargador crea un campo magnético que "empuja" electricidad hacia una bobina dentro del teléfono, como dos imanes que se atraen a través del aire sin tocarse.
A esto se le llama inducción magnética, y es el corazón de lo que hacen en universidades finlandesas como Aalto, Helsinki y Oulu. Pero ellos van más allá: no solo cargan un punto fijo, sino áreas enteras, como una mesa o un piso entero.
En Aalto University, los investigadores han creado rejillas de bobinas. Lo genial es cómo las colocan: bobinas vecinas giran sus corrientes en direcciones opuestas, creando un "tapiz" de flujos magnéticos uniformes arriba, como olas en un estanque que se extienden por todo el espacio.
Cuando detectan un dispositivo, activan solo las bobinas cercanas y concentran la energía justo ahí, como un foco que ilumina solo donde estás tú, sin desperdiciar luz en la habitación entera. Han logrado más del 80% de eficiencia a distancias de hasta cinco veces el tamaño de cada bobina.
El secreto es "suprimir la radiación": evitan que la energía se escape como ondas lejanas, manteniéndola cerca como un abrazo magnético controlado.
En la Universidad de Helsinki, usan antenas en forma de lazo –bucles de alambre curvados– que ajustan perfectamente el "diálogo" entre el emisor y el receptor, como dos bailarines sincronizados que transfieren energía sin tropiezos, pero solo a cortas distancias.
Mientras tanto, en la Universidad de Oulu, combinan esto con redes 6G futuras: sensores diminutos captan no solo datos, sino también energía del aire ambiental o de estas bobinas, como plantas que "beben" luz solar, pero con magnetismo.
Se han realizado pruebas de laboratorio con demostraciones públicas de carga inalámbrica para dispositivos pequeños y robots en almacenes, permitiendo recargas continuas. En transporte, prueban carga dinámica para vehículos eléctricos en carreteras con bobinas inductivas; en medicina, implantes recargables sin cirugía, como marcapasos, evaluando efectos en tejidos.
El potencial elimina cables en nichos problemáticos: en Bolivia, se podría cambiar a autobuses eléctricos que recargan en cada parada; cámaras de vigilancia que operan sin cables.
A nivel global, esta tecnología reduce desechos electrónicos al fabricar menos cables desechables que terminan en basureros, disminuye la minería de cobre, y baja el mantenimiento de sensores en ciudades inteligentes o de sistemas en carreteras para vehículos eléctricos.
La transferencia inalámbrica de energía enfrenta limitaciones clave. Su alcance es corto. Obstáculos como muebles o movimientos degradan la eficiencia, disipando gran parte de la energía. Normas estrictas de seguridad electromagnética deben limitar los campos para evitar riesgos a tejidos humanos, niños o marcapasos. Instalar infraestructura todavía es costoso.
Este avance prueba que la electricidad inalámbrica funciona en aplicaciones específicas, eliminando cables molestos. Aun así, sus restricciones en alcance, costos y seguridad impiden sustituir las redes eléctricas convencionales.
Estos avances suceden en países donde discutir sobre bloqueos o andar pendientes del Carnaval y similares, no suceden. Ya es tiempo de dejar los apegos a vanas “costumbres” si queremos que este país realmente cambie.
Cecilia González Paredes es biotecnóloga y divulgadora científica.
