Ampliamente considerado uno de los filósofos más influyentes del siglo XX, también ayudó a moldear el debate sobre la integración europea y la formación de la Unión Europea.
Brújula Digital|Agencias|14|03|26|
Jürgen Habermas, una figura central en la historia intelectual de la Alemania de posguerra, falleció este sábado. Habermas es conocido sobre todo por su teoría sobre la construcción del consenso político y los análisis de la opinión pública.
Ampliamente considerado uno de los filósofos más influyentes del siglo XX, también ayudó a moldear el debate sobre la integración europea y la formación de la Unión Europea.
A pesar de su formación en la escuela neomarxista de Frankfurt y de su reputación como filósofo cercano al Partido Socialdemócrata, su influencia atravesó las divisiones partidarias.
La carrera de Habermas, que se extendió por siete décadas, se centró en los fundamentos de la teoría social, la democracia, la opinión pública y el Estado de Derecho.
Su convicción de que la formación de la opinión pública es vital para la supervivencia de las democracias explica por qué continuó escribiendo libros y artículos de prensa hasta avanzada edad
Más recientemente, algunas de sus intervenciones generaron críticas de intelectuales más jóvenes, recordó el diario The Guardian. En 2022 criticó a la ministra alemana de Relaciones Exteriores Annalena Baerbock, del partido Verde, por sus condenas “agresivamente seguras de sí mismas” y “estridentes” a la guerra de agresión de Rusia contra Ucrania. También generó controversia cuando afirmó que la guerra de Israel en Gaza, tras los ataques de Hamás del 7 de octubre, era “justificada en principio”.
Su obra más reciente, Things Needed to Get Better, se publicó en diciembre del año pasado. En ella rechazó “dejar que el derrotismo tenga la última palabra” y sostuvo que es posible “afrontar con decisión las crisis del presente y finalmente superarlas”.
Habermas nació el 18 de junio de 1929 en Düsseldorf, en el seno de una familia burguesa. Fue sometido a dos cirugías tras su nacimiento y en la primera infancia debido a un paladar hendido, lo que le provocó un impedimento en el habla.
Este problema suele citarse como una influencia en su interés por el estudio de la comunicación. El propio Habermas señaló que había experimentado la importancia del lenguaje hablado como “una capa de comunidad sin la cual nosotros, como individuos, no podemos existir”, y recordó las dificultades que tenía para hacerse entender.
Fue criado en un hogar protestante. Su padre, economista y dirigente de la cámara de comercio local, se afilió al partido nazi en 1933, aunque Habermas lo describió como un “simpatizante pasivo”. El propio Habermas se unió a las Juventudes Hitlerianas a los 10 años, como la mayoría de los niños alemanes de la época.
A los 15 años, cuando la Segunda Guerra Mundial estaba llegando a su fin, logró evitar ser reclutado por el ejército escondiéndose de la policía militar.
Más tarde señaló que probablemente no habría llegado a la filosofía y a la teoría social si no hubiera enfrentado, siendo joven, la realidad de los crímenes nazis. Recordaba que entonces “de repente veías que habías vivido en un sistema políticamente criminal”.
Estudió en la Universidad de Bonn, donde conoció a su esposa, Ute. Comenzó a ganar notoriedad en la década de 1950 como periodista y académico.
Formó parte de la segunda generación de la llamada Escuela de Frankfurt, siguiendo la tradición de pensadores marxistas como Theodor Adorno y Max Horkheimer.
En la década de 1980 fue una figura destacada en el Historikerstreit o “disputa de los historiadores”, un debate intelectual en el que historiadores conservadores, entre ellos Ernst Nolte, argumentaban que las atrocidades de la Alemania nazi no eran únicas y que otros gobiernos habían cometido crímenes similares.
Habermas y otros críticos de esa postura sostuvieron que tales comparaciones buscaban reducir la magnitud de los crímenes nazis.
Al defender la singularidad de las atrocidades del Tercer Reich, Habermas sostenía que el proceso de confrontar el pasado debía ser central para la identidad de Alemania.
Su esposa, Ute Habermas-Wesselhoeft, murió el año pasado. La pareja tuvo tres hijos: Tilmann, Judith y Rebekka, quien falleció en 2023.
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