Todo empezó un 20 de marzo de 1986, cuando en el restaurante Floresca, en Santa Cruz de la Sierra, Walter Parejas Moreno y Justo Yepez Kakuda, por la Cámara de Industria y Comercio de Santa Cruz (hoy CAINCO); Carlos Roca Aguilera y Alfonso Kreidler Guillaux, por la Cámara Agropecuaria del Oriente (CAO), y Mario Arano Saldaña con Humberto Castedo Leigue, por la Cámara Nacional Forestal (hoy CFB), firmaron el Acta de Fundación del Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE).
Don Jorge Marcos Salvador y Julio Kempff Suárez, presidente y gerente general de la Federación de Empresarios Privados de Santa Cruz (FEPSC), respectivamente, fueron testigos de actuación. La iniciativa tuvo el respaldo de Cordecruz, sumándose luego la Cámara de Exportadores de Santa Cruz (CADEX) y la Cámara Regional de Despachantes de Aduana de Santa Cruz (CRDA SC) como miembros institucionales, y la Cámara Regional de Despachantes de Aduana de Cochabamba (CRDA), como miembro temporal.
Bolivia venía de sufrir la hiperinflación más devastadora de su historia y en ese escenario se creó el IBCE, al influjo del exitoso modelo de desarrollo cruceño. Mi gratitud para los 22 presidentes con los que trabajé, y aunque varios partieron ya, así los recuerdo:
Cristóbal Roda Vaca fue el primer presidente (1986-1988), todo un reto echar a andar el IBCE con Francisco Terceros Suárez, como gerente general, seguros de que el futuro de Bolivia dependería de sus Exportaciones No Tradicionales (ENT).
Mauricio Humboldt Gutiérrez (1989) vivió dos hitos: Santa Cruz superó los $us 100 millones de exportación y el “Viaje de integración por la Hidrovía Paraguay-Paraná” organizado por IBCE y CAINCO. Carlos Roca Leigue asumió la gerencia general ese año.
Carlos Rojas Amelunge (1990) decía que el IBCE era una tecnocracia. En su gestión se consolidó su capacidad de riguroso análisis y se logró la cooperación de USAID.
Edgar Landívar Landívar (+) atravesó tiempos duros (1991-1992), casi cierra el Instituto, pero perseveró y hasta salió la revista Comercio Exterior, vigente luego de 35 años.
Enrique Hurtado Vaca (+): en su gestión (1993-1994) se coeditó con CADEX el libro Bolivia en el contexto de la integración latinoamericana: visión del sector exportador cruceño.
Tomislav Kuljis Füchtner (1995-1996) impulsó la autosostenibilidad y el pensamiento estratégico. Publicó el opúsculo Globalización de la economía: Bolivia hacia el libre comercio, con Gary Antonio Rodríguez Álvarez, quien pasó a la gerencia general en 1996.
Demetrio Soruco Antelo (1997) ayudó a la Consejera Comercial de Bolivia en Colombia, Monika Hartmann, a realizar la mayor exposición ferial del país en el exterior con un Pabellón de 370 m2 en Bogotá. Nunca olvidaré su apoyo cuando casi fallecí aquel año.
Carlos Correa Salvatierra (+), gran persona, logramos un Acuerdo de Cooperación con el Instituto Nacional de Promoción de Exportaciones (1998).
José Fernando Roig Justiniano enfrentó tiempos complejos (1999-2000), pero el IBCE prevaleció como referente y enfatizó el enorme potencial del sector forestal.
Oswaldo Barriga Cuéllar (+) hizo un gran trabajo con el sector público (2001-2002) y fue un vanguardista tecnológico: el Servicio Informativo Electrónico Semanal IBCEMAIL fue el punto de partida para otros boletines digitales exitosos.
Gabriel Dabdoub Álvarez (2003-2004), con apoyo de la Secretaría de Estado de Economía de Suiza (SECO) proyectó al IBCE a nivel nacional, abrió oficinas en La Paz y concretó sendos convenios con la Cancillería y el Instituto Nacional de Estadística.
Hans Hartmann Rivera (2005-2006) impulsó profundos diálogos técnicos, destacando la propuesta “Visión Bolivia productiva y exportadora”, entregada a la Asamblea Constituyente, en Sucre, la primera desde la sociedad civil a dicho proceso.
Ernesto Antelo López (2007-2008) creó el Foro Permanente de Diálogo con la Sociedad Civil sobre Producción, Comercio Exterior e Integración; editó, con Cainco, el libro Biocombustibles sostenibles en Bolivia y firmó un convenio con el CBI de Holanda.
Pablo Antelo Gil (2009-2010) lanzó el Triple Sello, certificación pionera contra el trabajo infantil, trabajo forzoso y discriminación; y, produjo la película Historias de migrantes bolivianos exitosos en la agricultura cruceña, mostrando la “otra Bolivia posible”.
Wilfredo Rojo Parada (+) fue artífice de la estabilidad y madurez del IBCE (2011-2012), consolidando su patrimonio al adquirir su casa propia, luego de 26 años de trabajo.
José Luis Landívar Bowles (2013-2014) profundizó el análisis sobre seguridad alimentaria y cambio climático, y publicó el Compendio estadístico del comercio exterior de Santa Cruz 2003-2013, documentando un movimiento de $us 40.000 millones.
Antonio Rocha Gallardo (+) primó en su gestión (2015-2016) la defensa de la liberalización del comercio, la biotecnología y políticas para facilitar la exportación; editó el Directorio de operadores de comercio exterior de Bolivia con más de 5.000 registros.
Reinaldo Díaz Salek (2017-2018) insistió en combatir el contrabando, la investigación El negocio de la muerte: comercio informal de medicamentos en Bolivia, provocó tal impacto mediático, que motivó la atención del gobierno.
Pedro Colanzi Serrate (2019-2020) afrontó uno de los tiempos más difíciles del mundo reciente: la pandemia. Bloqueos, conflictos sociales, crisis sanitaria y cierre de fronteras, fue la tónica, aun así el IBCE fue resiliente y se reinventó.
Demetrio Soruco Henicke (2021-2022), aportó con el libro editado con la Sociedad de Estudios Geográficos e Históricos de Santa Cruz, titulado: Modelo de desarrollo cruceño: Factores y valores que explican su éxito, con más de 1.000.000 de descargas.
Alan Camhi Rozenman (2023-2024) logró el “Proyecto vía verde–exportar con sostenibilidad” con Al-Invest Verde, para ser ejecutado por IBCE, Fundeforest y AHK-Bolivia, y concretó un gran Convenio con la Cámara Nacional de Industrias (CNI).
Luis Ernesto Castedo Urzagaste, actual presidente, reafirma la convicción del IBCE de que la dignidad y soberanía del país pasan por forjar una Bolivia productiva y exportadora, solamente posible con seguridad jurídica, libre exportación y un trabajo público-privado.
¡Felicidades Equipo IBCE, que sean muchos años más, para beneficio de los bolivianos!
Gary Antonio Rodríguez es economista, magíster en comercio internacional.
