Austin Applebee nadó cerca de cuatro kilómetros hasta alcanzar la costa y dar la alarma, después de que él, su madre Joanne, de 47 años, su hermano Beau, de 12, y su hermana Grace, de ocho, quedaran a la deriva.
Brújula Digital|Agencias|03|02|25|
Un niño de 13 años fue reconocido en Australia tras salvar la vida de su madre y de sus dos hermanos menores, luego de nadar durante casi cuatro horas para pedir ayuda después de que la familia fuera arrastrada mar adentro por fuertes corrientes.
Austin Applebee nadó cerca de cuatro kilómetros hasta alcanzar la costa y dar la alarma, después de que él, su madre Joanne, de 47 años, su hermano Beau, de 12, y su hermana Grace, de ocho, quedaran a la deriva frente a la costa de Australia Occidental, informó la policía, según dijo la agencia AP.
El adolescente relató que inicialmente intentó buscar ayuda en un kayak inflable, pero lo abandonó cuando comenzó a llenarse de agua. Más tarde, decidió quitarse el chaleco salvavidas porque le dificultaba nadar. “Las olas eran enormes y no tenía chaleco salvavidas. Solo pensaba: ‘sigue nadando, sigue nadando’”, dijo Austin.
Tras horas de nado en mar agitado, el menor logró llegar a la orilla alrededor de las seis de la tarde. “Cuando toqué el fondo de la playa, simplemente me desplomé”, agregó, según la BBC.
La familia se encontraba en el mar cerca del mediodía cuando las condiciones del océano y el viento comenzaron a empujarlos mar adentro. Un helicóptero de búsqueda localizó a la madre y a los dos niños menores a las 20:30, aún con chalecos salvavidas y aferrados a una tabla, indicó la policía. Se habían alejado unos 14 kilómetros desde el punto inicial y pasaron hasta 10 horas en el agua.
El inspector de policía James Bradley elogió la acción del adolescente. “No se pueden elogiar lo suficiente las acciones del niño de 13 años: su determinación y su coraje finalmente salvaron la vida de su madre y de sus hermanos”, afirmó.
Joanne Applebee explicó que decidió enviar a su hijo mayor en busca de ayuda porque no podía abandonar a los otros niños. Dijo que confió en que Austin lograría llegar a tierra, pero que la angustia aumentó cuando cayó la noche y el rescate aún no llegaba.
La madre relató que, mientras esperaban auxilio, intentaron mantenerse animados, aunque la situación empeoró con el aumento del oleaje y el descenso de la temperatura. Beau perdió sensibilidad en las piernas debido al frío, indicó.
Los cuatro miembros de la familia fueron sometidos a revisiones médicas tras el rescate, pero ninguno necesitó ser hospitalizado, informó la BBC.
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